¿Qué compras cuando inviertes en bolsa?

Cuando compras una acción de Inditex no compras un número que sube y baja en una pantalla. Compras un trozo minúsculo de una empresa que vende ropa en medio mundo. Parece obvio, pero entenderlo cambia tu forma de invertir.

Renta variable o renta fija: ¿dueño o prestamista?

• Renta variable: compras una parte de una empresa (acciones). Si le va bien, ganas; si le va mal, pierdes. No sabes de antemano cuánto vas a ganar.
• Renta fija: prestas dinero a una empresa o a un Estado (bonos) y te lo devuelven con unos intereses pactados desde el principio, así que sabes de antemano la rentabilidad que vas a obtener.

Si tu amigo abre un bar, puedes entrar como socio (renta variable) o prestarle el dinero (renta fija). Ojo: «fija» no significa sin riesgo. Si el bar quiebra, puede que no te pague.

La bolsa es un mercado

Igual que en el mercado de abastos se compran patatas, en la bolsa se compran y venden trozos de empresas. Unos venden, otros compran, y el precio sale de ese tira y afloja.

Acción, accionista y cotización

• Acción: cada una de las partes en las que se divide una empresa. Piensa en una tarta: puedes cortarla en 4 porciones grandes o en 8 más pequeñas. La tarta es la misma; solo cambia el tamaño de cada trozo.
• Número de acciones: en cuántos trozos está dividida la empresa. Cada una decide el suyo, así que unas tienen pocas acciones «grandes» y otras muchas «pequeñas».
• Accionista: tú, cuando tienes acciones. Eres dueño de una parte de la empresa. Pequeña, pero dueño.
• Cotización: el precio al que se compra y vende una acción en este momento.
• Capitalización: lo que vale la empresa entera según la bolsa. Se calcula así: número de acciones × cotización (el número de porciones de la tarta por el precio de cada porción).
• Ticker: el código corto de la empresa en bolsa (ITX para Inditex, AAPL para Apple).

Ojo: una acción más cara no significa una empresa más grande.

• Santander: unos 14.556 millones de acciones × 11,72 € por acción = unos 170.600 millones de euros.
• BBVA: unos 5.500 millones de acciones × 22,70 € por acción = unos 124.850 millones de euros.

La acción de BBVA cuesta casi el doble, pero el Santander vale bastante más como empresa. Es como comparar dos tartas por el precio de cada porción sin fijarte en que una está cortada en muchos más trozos. (Datos aproximados; pueden haber cambiado cuando leas esto).

Imagina una empresa dividida en 1.000 acciones. Si compras 10, tienes el 1 %. Si la empresa gana 100.000 € en un año, «tu parte» del beneficio son 1.000 €, te lo repartan o no.

¿Cómo ganas dinero con una acción?

• Revalorización: la empresa gana más con los años, vale más y su cotización sube. Si vendes más caro de lo que compraste, obtienes una plusvalía. Si vendes más barato, una minusvalía.
• Dividendos: la empresa reparte parte de sus beneficios entre los accionistas, en efectivo.

Valor y precio no son lo mismo

La capitalización (cotización × número de acciones) es lo que el mercado paga hoy por la empresa. Pero no siempre refleja lo que vale de verdad: es solo el punto en el que se ponen de acuerdo compradores y vendedores, que a veces se emocionan y otras se asustan de más. Como dice Warren Buffett: «El precio es lo que pagas; el valor es lo que obtienes».

A corto plazo, el precio se mueve por noticias y emociones. A largo plazo, tiende a seguir a los beneficios y al valor real de la empresa. Benjamin Graham lo explicaba así: a corto plazo, el mercado es una máquina de votar (gana lo que está de moda); a largo plazo, es una balanza (pesa lo que vale de verdad).

Split: más trozos, misma tarta

Si una acción vale 1.000 € y la empresa hace un split de 1 a 10, pasas a tener 10 acciones de 100 €. No ganas ni pierdes nada: es la misma tarta cortada en más porciones.

Tipos de acciones (versión rápida)

• Grandes o pequeñas: según su capitalización. Las grandes suelen ser más estables; las pequeñas, más volátiles y con más margen para crecer.
• De crecimiento: aumentan sus beneficios rápido y suelen reinvertir casi todo lo que ganan.
• De dividendos: negocios maduros y estables que reparten buena parte de lo que ganan.
• Cíclicas: ganan mucho cuando la economía va bien y sufren cuando va mal (coches, aerolíneas, construcción).
• Defensivas: venden cosas que compras siempre (comida, luz, medicinas).
• Tecnológicas: pueden crecer muchísimo, pero su ventaja puede desaparecer rápido si llega un invento mejor. Nokia y BlackBerry dominaban los móviles hasta que llegó el iPhone.

Una misma empresa puede estar en varios grupos a la vez: Apple es grande, tecnológica y además reparte dividendos.